Optoelektronika jest to technika systemów i przyrządów, które emitują, modulują, transmitują lub wykrywają światło. Zajmuje się konstrukcją i zastosowaniem urządzeń i aparatów do emisji i detekcji światła. Światło cechuje bardzo wysoka częstotliwość.
Do zadań optoelektroniki należy: pozyskiwanie (poprzez detektory fotoelektryczne), gromadzenie (na laserowych czytnikach CD, DVD), przesyłanie (techniką światłowodową lub przez porty podczerwieni IrDA), przetwarzanie (poprzez komputery optyczne) oraz prezentacja (wszystko co wiąże się z wizualizacją w elektronice, na przykład poprzez monitory CRT, metryce diod LED, wyświetlacze plazmowe, wyświetlacze LCD).
Optoelektronika ma swoje zastosowanie w wielu dziedzinach nauki, między innymi w fizyce ciał stałych, elektronice, medycynie czy chemii. Jest stosowana w wielu rzeczach, na przykład do wzmacniania kontrastowości i jaskrawości obrazu, przekształcania informacji obrazowych z obszaru widma niewidzialnego na widzialne, w telekomunikacji światłowodowej, w czujnikach, do konstrukcji monitorów płaskich.
• Możliwość realizacji końcowego sygnału w postaci obrazu,
• Szybkość przesyłania sygnału,
• Bardzo dobra izolacja między kanałami (nośnikiem – fotonem),
• Jednokierunkowość sprzężenia i brak sprzężenia zwrotnego,
• Obciążalność funkcjonalna – modulacja częstotliwości, amplitudy, kierunku fal, jej polaryzacji i fazy drgań),
• Taniość, dostępność, kompatybilność z innymi technologiami,
• Duża dobrość w porównaniu do elektroniki.