Anteny to specjalne urządzenia, których zadaniem jest przemiana odbieranych przez nie fal elektromagnetycznych na sygnał elektryczny i odwrotnie. Antena jest jednym z niezbędnych i niezastąpionych składowych każdego systemu radiokomunikacji. Można ją również nazwać ważną częścią urządzenia wysyłającego lub odbierającego fale radiowe.
Aktualnie najpopularniejsze są anteny samochodowe (część składowa radia samochodowego) oraz anteny telewizyjne (odbiornik telewizyjny i radiowy). Można je głównie znaleźć na dachach budynków, na ścianach domów, na balkonach, w samochodach lub na masztach. Anteny ustawia się zawsze w taki sposób by odbierały jak najlepszy sygnał, dlatego miejsce ich położenia zazwyczaj jest dość wysoko lub na wolnym powietrzu.
Ze względu na to, że nasz świat ciągle się rozwija, w technologii zachodzą coraz to większe zmiany i wprowadzane są coraz nowsze innowacje. Dotyczy to również anten. Aktualnie na świecie istnie bardzo dużo rodzajów anten. Dzieli się je głównie ze względu na: mechanizm promieniowania anteny, sposób wykonania anteny, sprzężenie ze składową pola elektromagnetycznego anteny oraz polaryzację fal. Najpopularniejszą klasyfikacją jest jednak podział anten ze względu na ich kierunkowość. Wyróżnia się w nim trzy rodzaje anten:
Anteny izotopowe – inaczej zwana anteną teoretyczną. Charakteryzuje się ona tym, że emituje swój sygnał w każdym kierunku, równomiernie oraz bez strat. Niestety aktualnie nie jest możliwe zbudowanie takiej anteny.
Anteny dookolne – najpopularniejszy rodzaj anteny. Ten typ anteny charakteryzuje się promieniowaniem w płaszczyźnie poziomej w 360 stopniach. Idealnie sprawdza się na krótkich i średnich dystansach oraz przy systemach z dużą ilością urządzeń skierowanych w różnych kierunkach.
Anteny kierunkowe – cechują się tym, że promieniują one z dużą mocą, ale tylko w jednym, określonym kierunku. Najczęściej stosowane są przy dużych dystansach i połączeniach P2P.