Zawał serca to w wielu przypadkach wynik zaniedbań wcześniej powstałych schorzeń i dolegliwości, które nieleczone prowadzą do nadwyrężenia mięśnia sercowego. Jest jedną z najczęstszych przyczyn zachorowalności i zgonów na całym świecie, często powoduje przedwczesną śmierć. Dotyka przede wszystkim osoby po 40 roku życia, bez względu na płeć.