Eksperci ślusarstwa uznają lockpicking jako manipulowanie zawartością zamka dla celów jego otworzenia bez użycia klucza. Ta umiejętność jest niesłuchanie pomocna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby pojąć ten kunszt trzeba najpierw zrozumieć w jaki sposób działa klucz i zamek. Istnieją zameczki we wszystkich rozmiarach i kształtach oraz o wymiernie nowej idei inżynierskiej”konstrukcji. Zajęcie jak dla przykładu dorabianie kluczypozwala prześledzić ich oszałamiającą różnorodność. Masz możliwość poznać tajniki otworzenia zameczków poprzez przetestowanie pojedynczego trywialnego, klasycznego zamka, ponieważ większość z nich bywa oparta na dość podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym rodzajem zamka jest model cylindryczny. W takim zamku klucz porusza cylinder, bądź wkładkę, który przekręca dołączoną krzywkę. Kiedy wkładka jest ustawiona w jedną stronę krzywka ciągnie bolec i drzwiczki mogą się bez problemu otwierać, gdymimo wszystko zostanie przekręcona w drugą stronę krzywka przestaje ciągnąć bolec, a sprężyna wypycha go i stanowi o blokadzie drzwi. W zamykaniach z bolcem nie ma mechanizmu sprężynowego – obrót cylindra sprawia wsunięcie lub wysuwanie bolca. Zamki z bolcem są dużo bardziej bezpieczne niż te ze sprężynowym mechanizmem, gdyż trudniej jest wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. Wewnątrz zamka cylindrycznego znajduje się układanka pewnego rodzaju, którą może poprawnie ułożyć tylko właściwy klucz. Najbardziej rozpowszechnionym modelem tej łamigłówki - i najprostszym do ułożenia - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm jest bardzo efektywny, ponieważ piny ukryte są wewnątrz całego mechanizmu, co efektywnie powstrzymuje większości ludzi, przesunięcie bolca bez użycia odpowiedniego klucza. Jednak, po długotrwałej praktyce,jest to wykonalne przy użyciu innych sposobów.