Ślusarze definiują lock-picking jako manipulowanie wnętrzem zamka w celu jego otwarcia bez używania klucza. Ta zdolność jest niesłuchanie pomocna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby zrozumieć tą sztukę trzeba najpierw zrozumieć w jaki sposób zachowuje się zamek i klucz. Istnieją zameczki w wielu miarach i kształtach oraz o nowoczesnej idei inżynierskiej”konstrukcji. Zajęcie jak dla przykładu dorabianie kluczydaje możliwość by prześledzić ich wstrząsającą różnorodność. Możesz rozpoznać tajniki otwierania zameczków przez testowanie pojedynczego trywialnego, klasycznego zamka, jako że większość z nich bywa oparta na wielce podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym rodzajem zamka jest model o cylindrycznym kształcie. W takim zamku kluczyk przekręca cylinder, bądź wkładkę, który porusza dołączoną krzywkę. Kiedy wkładka jest przekręcona w jedną ze stron krzywka ciągnie bolec i drzwiczki mogą się swobodnie otwierać, kiedy jednak zostanie przełożona w stronę drugą krzywka przestaje ciągnąć bolec, a sprężyna wypycha go i stanowi o blokadzie drzwi. W zamkach z bolcem brak jest mechanizmu opartego na sprężynie – obrót cylindra powoduje wsunięcie lub wysuwanie bolca. Zamki używające bolca są dużo bardziej bezpieczne niż te ze sprężynowym mechanizmem,ponieważ trudniej jest wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. W środku zamka o cylindrycznym kształcie jest obecny pewien rodzaj układanki, którą jest w stanie dobrze ułożyć tylko właściwy klucz. Najbardziej popularnym rodzajem tej łamigłówki - i najłatwiejszym do ułożenia - jest pin-and-tumbler. Ta trywialna układanka działa bardzo efektywnie, bo piny ukryte są wewnątrz zamka, co skutecznie utrudnia większości ludzi, przemieszczenie bolca bez używania właściwego klucza. Jednak, po długiej praktyce,jest to możliwe z użyciem odrębnych.