Eksperci ślusarstwa uznają lock-picking jako manipulowanie wnętrzem zamka dla celów jego otworzenia bez użycia klucza. Ta umiejętność jest niesłuchanie pomocna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby zrozumieć tą sztukę trzeba po pierwsze zrozumieć jak zachowuje się klucz i zamek. Istnieją zameczki we wszystkich miarach i kształtach oraz o nowoczesnej idei inżynierskiej”konstrukcji. Praca jak dla przykładu dorabianie kluczypozwala prześledzić ich wstrząsającą różnorodność. Możesz poznać proces otworzenia zamków poprzez przetestowanie pojedynczego trywialnego, klasycznego zamka, jako że większość z nich jest zbudowana na dość podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym rodzajem mechanizmu jest ten cylindryczny. W takim zamku klucz przekręca wkładkę lub cylinder, który porusza dołączoną krzywkę. Kiedy wkładka jest przekręcona w jedną ze stron krzywka zaciągnie bolec i drzwi są w stanie się swobodnie otwierać, gdy jednak zostanie przełożona w drugą stronę krzywka przestaje ciągnąć bolec, a sprężyna pcha go i stanowi o blokadzie drzwi. W zamykaniach z bolcem brak jest mechanizmu sprężynowego – obrót cylindra sprawia wsunięcie lub wysuwanie bolca. Zamki używające bolca są bezpieczniejsze niż te ze sprężynowym prowadzeniem, gdyż trudniej jest wepchnąć bolec z powrotem w drzwi. W środku zamka cylindrycznego jest obecny pewien rodzaj układanki, którą jest w stanie dobrze ułożyć tylko odpowiedni klucz. Najbardziej popularnym modelem tej łamigłówki - i najłatwiejszym do ułożenia - jest pin-and-tumbler. Ta trywialna układanka jest bardzo efektywny, bo piny ukryte są wewnątrz całego mechanizmu, co skutecznie utrudnia większości ludzi, przemieszczenie bolca bez użycia właściwego klucza. Jednak, po długotrwałej praktyce,jest to wykonalne przy użyciu innych sposobów.