Ślusarze definiują lockpicking jako manipulowanie zawartością zamka w celu jego otworzenia bez użycia klucza. Ta zdolność jest niesłuchanie ważna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby pojąć ten kunszt musisz po pierwsze zrozumieć w jaki sposób zachowuje się klucz i zamek. Egzystują zameczki we wszystkich rozmiarach i kształtach oraz o nowoczesnej idei inżynierskiej”konstrukcji. Zajęcie jak na przykład dorabianie kluczypozwala śledzić ich wstrząsającą różnorodność. Możesz rozpoznać tajniki otworzenia zameczków poprzez testowanie pojedynczego trywialnego, klasycznego zamka, jako że większość z nich jest oparta na dość podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym rodzajem mechanizmu jest ten cylindryczny. W takim zamku klucz porusza wkładkę lub cylinder, który porusza przyłączoną krzywkę. Gdy wkładka jest przekręcona w jedną ze stron krzywka ciągnie bolec i drzwi są w stanie się swobodnie otwierać, kiedymimo wszystko zostanie przekręcona w stronę drugą krzywka nie ciągnie już bolca, a sprężyna wypycha go i stanowi o blokadzie drzwi. W zamkach z bolcem brak jest mechanizmu opartego na sprężynie – obracanie cylindra sprawia wsunięcie lub wysunięcie bolca. Zamki używające bolca są dużo bardziej bezpieczne niż te ze sprężynowym mechanizmem,ponieważ trudniej jest wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. W środku zameczka o cylindrycznym kształcie jest obecny układanka pewnego rodzaju, którą może dobrze ułożyć tylko właściwy klucz. Najbardziej rozpowszechnionym rodzajem tej łamigłówki - i najprostszym do ułożenia - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm działa bardzo efektywnie, bo piny schowane są w środku zamka, co skutecznie utrudnia dużej liczbie ludzi, przesunięcie bolca bez użycia odpowiedniego klucza. Jednak, po długotrwałej praktyce,jest to możliwe z użyciem odrębnych.