Ślusarze uznają lockpicking jako manipulowanie zawartością zamka w celu jego otwarcia bez używania klucza. Ta umiejętność jest ekstremalnie pomocna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby pojąć ten kunszt trzeba najpierw pojąć w jaki sposób działa klucz i zamek. Egzystują zameczki w wielu miarach i wzorach oraz o wymiernie nowej idei inżynierskiej”konstrukcji. Zajęcie jak na przykład dorabianie kluczypozwala prześledzić ich oszałamiającą różnorodność. Masz możliwość poznać proces otwierania zamków poprzez testowanie jednego trywialnego, klasycznego zamka, ponieważ przeważająca liczba z nich bywa zbudowana na dość podobnej mechanice działania. Najpowszechniejszym rodzajem mechanizmu jest ten o cylindrycznym kształcie. W tego typu zamku klucz porusza cylinder, bądź wkładkę, który przekręca dołączoną krzywkę. Kiedy wkładka jest przekręcona w jedną ze stron krzywka ciągnie wkładka i drzwi są w stanie się bez problemu otwierać, gdy jednak zostanie przełożona w drugą stronę krzywka nie ciągnie już bolca, a sprężyna wypycha go i blokuje drzwi. W zamykaniach z bolcem nie ma mechanizmu opartego na sprężynie – obrót cylindra sprawia wsuwanie lub wysuwanie bolca. Zamki używające bolca są bezpieczniejsze niż te ze sprężynowym mechanizmem,ponieważ jest trudniej wepchnąć bolec z powrotem w drzwi. W środku zameczka o cylindrycznym kształcie znajduje się pewien rodzaj układanki, którą może poprawnie ułożyć tylko odpowiedni klucz. Najbardziej popularnym rodzajem tej układanki - i najprostszym do rozszyfrowania - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm działa bardzo efektywnie, ponieważ piny schowane są w środku całego mechanizmu, co efektywnie powstrzymuje dużej liczbie ludzi, przesunięcie bolca bez używania odpowiedniego klucza. Jednak, po długiej praktyce,jest to możliwe z użyciem odrębnych.