Eksperci ślusarstwa uznają lockpicking jako manipulowanie zawartością zamka dla celów jego otwarcia bez użycia klucza. Ta umiejętność jest ekstremalnie ważna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby pojąć tą sztukę trzeba najpierw pojąć jak zachowuje się klucz i zamek. Egzystują zamki w wielu miarach i wzorach oraz o wymiernie nowej idei inżynierskiej”konstrukcji. Zajęcie jak dla przykładu dorabianie kluczypozwala prześledzić ich wstrząsającą różnorodność. Możesz rozpoznać proces otwierania zamków przez przetestowanie pojedynczego prostego, klasycznego zamka, jako że przeważająca liczba z nich jest oparta na wielce podobnej mechanice działania. Najpowszechniejszym typem mechanizmu jest model cylindryczny. W tego typu zamku klucz porusza cylinder, bądź wkładkę, który przekręca dołączoną krzywkę. Gdy wkładka jest ustawiona w jedną ze stron krzywka ciągnie wkładka i drzwiczki są w stanie się swobodnie otwierać, gdy jednak zostanie przekręcona w drugą stronę krzywka przestaje ciągnąć bolec, a sprężyna pcha go i stanowi o blokadzie drzwi. W zamykaniach z bolcem brak jest mechanizmu sprężynowego – obracanie cylindra powoduje wsuwanie lub wysuwanie bolca. Zamki używające bolca są bezpieczniejsze niż te ze sprężynowym mechanizmem,ponieważ jest trudniej wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. W środku zamka cylindrycznego znajduje się układanka pewnego rodzaju, którą jest w stanie dobrze ułożyć tylko odpowiedni klucz. Najbardziej rozpowszechnionym modelem tej układanki - i najłatwiejszym do ułożenia - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm działa bardzo efektywnie, bo piny schowane są wewnątrz zamka, co efektywnie powstrzymuje większości ludzi, przesunięcie bolca bez używania odpowiedniego klucza. Jednak, po długotrwałej praktyce,jest to wykonalne przy użyciu odrębnych.