Zasada funkcjonowania żarówki jest powszechnie znana – prąd elektryczny , który przepływa przez drut oporowy znajdujący się wewnątrz żarówki powoduje jego natężone nagrzewanie. Rozżarzony żarnik (drut) emituje światło. Żarówki są łatwe w obsłudze oraz nie muszą posiadać innych specjalnych urządzeń włączających. Do celów domowych są wytwarzane żarówki ze szkła mlecznego różnorodnych form. Żarówki takie można stosować w celach oświetleniowych bez dodatkowych osłon lub abażurów. Prąd elektryczny doprowadzony do końcówek stykowych powoduje żarzenie żarnika. Kolejny żarnik mieści się naprzeciw strony rury oraz jest zasilany dzięki stykom. Zdecydowanie lepiej funkcjonalne niż żarówki są świetlówki, które w przeciwieństwie do żarówek potrzebują w dużej mierze mniej energii elektrycznej aniżeli żarówki. Wewnątrz rury świetlówki znajdują się pary rtęci, w których następują wyładowania elektryczne powodujące świecenie warstwy luminforu, znajdującego się w wewnętrznej stronie rury. Świetlówki występujące w wielu odcieniach bieli oraz w innych kolorach, można znaleźć w każdym sklepie elektrycznym. Świetlówki , które wytwarzają światło koloru białoróżowego nadają się m.in. jako światło w pokoju dziecięcym, natomiast świetlówki ze światłem dziennym służą do oświetlenia biurka. Jednym z najlepszych rozwiązań w doborze oświetlenia, jest żarówka energooszczędna. Mimo wysokiej ceny służyć ona nam będzie przez długi czas. Dzięki temu zużycie energii może spaść blisko 80%. Obecnie jest to trend proekologiczny, na który my sami mamy wpływ wspierając ochronę klimatu, kiedy kilkanaście bądź kilkadziesiąt razy dziennie włączamy światło. Należy jednak być ostrożnym, gdyż żarówki energooszczędne, czyli świetlówki kompaktowe z powodu zawartości rtęci mogą stać się szkodliwe dla zdrowia. Dlatego kluczowe jest, że kiedy już wyczerpie się, należy ją bezpiecznie zutylizować.