Prawo działania żarówki jest powszechnie znana – prąd elektryczny przepływający przez drut oporowy mieszczący się w środku żarówki powoduje jego silne grzanie. Rozpalony żarnik (drut) emituje światło. Żarówki są łatwe w użytkowaniu i nie potrzebują żadnych dodatkowych urządzeń włączających. Do celów domowych są produkowane żarówki ze szkła mlecznego różnorodnych form. Żarówki te można zastosować w celach oświetleniowych bez dodatkowych osłon lub abażurów. Prąd elektryczny przeprowadzony do końcówek stykowych skutkuje żarzenie żarnika. Drugi żarnik mieści się naprzeciwko boku rury oraz zasilony jest przez styki. Znacznie lepiej sprawne od żarówek są świetlówki, które do wytworzenia takiej samej ilości światła jak żarówki zużywają znacznie mniej energii elektrycznej. Wewnątrz rury świetlówki znajdują się pary rtęci, dzięki którym następują wyładowania elektryczne powodujące świecenie powłoki luminforu, pokrywającego wewnętrzną powierzchnię rury. Świetlówki występujące w wielu odcieniach bieli oraz w innych kolorach, można znaleźć w każdym sklepie elektrycznym. Świetlówki , które wytwarzają światło o barwie białoróżowej nadają się np. do oświetlenia pokoju dziecięcego, natomiast świetlówki ze światłem dziennym służą do oświetlenia biurka. Najlepszą wersją przy wyborze oświetlenia, będzie żarówka energooszczędna. Mimo wysokiej ceny służyć ona nam będzie przez długi czas. Dzięki temu zużycie energii może spaść nawet do 80%. Żyjemy w dobie ekologii , dlatego stosując w codziennym życiu żarówki energooszczędne mamy ogromny wpływ na ochronę klimatu ziemi. Należy niemniej być ostrożnym, ponieważ żarówki energooszczędne, czyli świetlówki kompaktowe z powodu zawartości rtęci mogą stać się szkodliwe dla zdrowia. Zatem najważniejsze jest, że kiedy już wyczerpie się, należy ją bezpiecznie zutylizować.