Ślusarze definiują lockpicking jako manipulację wnętrzem zamka dla celów jego otworzenia bez używania klucza. Ta zdolność jest ekstremalnie ważna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby pojąć ten kunszt musisz po pierwsze zrozumieć jak zachowuje się klucz i zamek. Egzystują zameczki we wszystkich miarach i kształtach oraz o wymiernie nowej idei inżynierskiej”konstrukcji. Praca jak dla przykładu dorabianie kluczydaje możliwość by śledzić ich wstrząsającą różnorodność. Możesz poznać tajniki otwierania zameczków poprzez przetestowanie pojedynczego trywialnego, klasycznego zamka, ponieważ większość z nich bywa zbudowana na dość podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym rodzajem mechanizmu jest model o cylindrycznym kształcie. W tego typu zamku kluczyk porusza wkładkę lub cylinder, który porusza przyłączoną krzywkę. Gdy wkładka jest przekręcona w jedną ze stron krzywka zaciągnie wkładka i drzwi mogą się bez problemu otwierać, gdy jednak zostanie przekręcona w drugą stronę krzywka nie ciągnie już bolca, a sprężyna wypycha go i stanowi o blokadzie drzwi. W zamkach z bolcem brak jest mechanizmu sprężynowego – obrót cylindra powoduje wsunięcie lub wysuwanie bolca. Zamki używające bolca są bezpieczniejsze niż te ze sprężynowym prowadzeniem, gdyż jest trudniej wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. Wewnątrz zamka cylindrycznego znajduje się układanka pewnego rodzaju, którą jest w stanie poprawnie ułożyć tylko właściwy klucz. Najbardziej popularnym rodzajem tej układanki - i najłatwiejszym do rozszyfrowania - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm jest bardzo efektywny, ponieważ piny ukryte są wewnątrz całego mechanizmu, co skutecznie utrudnia większości ludzi, przesunięcie bolca bez używania właściwego klucza. Jednak, po długotrwałej praktyce,jest to możliwe przy użyciu metod.