Ślusarze definiują lock-picking jako manipulowanie wnętrzem zamka w celu jego otworzenia bez używania klucza. Ta zdolność jest ekstremalnie ważna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby zrozumieć ten kunszt musisz po pierwsze zrozumieć w jaki sposób zachowuje się klucz i zamek. Istnieją zamki w wielu miarach i kształtach oraz o nowoczesnej idei inżynierskiej”konstrukcji. Zajęcie jak na przykład dorabianie kluczydaje możliwość by śledzić ich wstrząsającą różnorodność. Masz możliwość poznać proces otwierania zameczków poprzez testowanie jednego trywialnego, typowego zamka, ponieważ większość z nich bywa oparta na dość podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym rodzajem zamka jest ten cylindryczny. W tego typu zamku kluczyk porusza cylinder, bądź wkładkę, który porusza przyłączoną krzywkę. Gdy wkładka jest przekręcona w jedną stronę krzywka zaciągnie bolec i drzwiczki są w stanie się bez problemu otwierać, gdymimo wszystko zostanie przełożona w drugą stronę krzywka przestaje ciągnąć bolec, a sprężyna pcha go i blokuje drzwi. W zamykaniach z bolcem nie ma mechanizmu opartego na sprężynie – obrót cylindra powoduje wsunięcie lub wysunięcie bolca. Zamki z bolcem są bezpieczniejsze niż te ze sprężynowym mechanizmem,ponieważ jest trudniej wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. Wewnątrz zameczka cylindrycznego znajduje się układanka pewnego rodzaju, którą może dobrze ułożyć tylko odpowiedni klucz. Najbardziej rozpowszechnionym modelem tej łamigłówki - i najprostszym do rozszyfrowania - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm działa bardzo efektywnie, ponieważ piny schowane są wewnątrz zamka, co efektywnie powstrzymuje większości ludzi, przemieszczenie bolca bez użycia odpowiedniego klucza. Jednak, po długotrwałej praktyce,jest to możliwe przy użyciu odrębnych.