Ślusarze definiują lockpicking jako manipulację zawartością zamka dla celów jego otworzenia bez użycia klucza. Ta zdolność jest niesłuchanie ważna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby pojąć ten kunszt musisz po pierwsze zrozumieć w jaki sposób działa zamek i klucz. Egzystują zameczki we wszystkich rozmiarach i kształtach oraz o nowoczesnej idei inżynierskiej”konstrukcji. Zajęcie jak dla przykładu dorabianie kluczypozwala śledzić ich oszałamiającą różnorodność. Możesz poznać tajniki otwierania zamków przez przetestowanie jednego prostego, typowego zamka, ponieważ większość z nich bywa oparta na wielce podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym typem zamka jest model cylindryczny. W tego typu zamku klucz przekręca cylinder, bądź wkładkę, który porusza przyłączoną krzywkę. Kiedy wkładka jest przekręcona w jedną stronę krzywka zaciągnie wkładka i drzwiczki mogą się swobodnie otwierać, kiedymimo wszystko zostanie przekręcona w drugą stronę krzywka nie ciągnie już bolca, a sprężyna pcha go i stanowi o blokadzie drzwi. W zamykaniach z bolcem nie ma mechanizmu sprężynowego – obracanie cylindra powoduje wsunięcie lub wysunięcie bolca. Zamki używające bolca są dużo bardziej bezpieczne niż te ze sprężynowym prowadzeniem, gdyż trudniej jest wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. W środku zamka o cylindrycznym kształcie znajduje się pewien rodzaj układanki, którą może poprawnie ułożyć tylko właściwy klucz. Najbardziej popularnym rodzajem tej łamigłówki - i najłatwiejszym do ułożenia - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm jest bardzo efektywny, bo piny ukryte są w środku zamka, co efektywnie powstrzymuje większości ludzi, przemieszczenie bolca bez użycia odpowiedniego klucza. Jednak, po długiej praktyce,jest to wykonalne przy użyciu metod.