Zasada działania żarówki jest powszechnie znana – prąd elektryczny przepływający poprzez drut oporowy znajdujący się w środku żarówki skutkuje jego silne grzanie. Rozpalony żarnik (drut) wysyła światło. Żarówki są łatwe w użytkowaniu i nie potrzebują żadnych dodatkowych urządzeń włączających. Do przeznaczenia domowego są wytwarzane żarówki ze szkła mlecznego różnorodnych form. Żarówki takie możemy stosować do celów oświetleniowych nawet bez jakiegokolwiek abażura czy innej osłony. Prąd elektryczny doprowadzony do końcówek stykowych skutkuje rozgrzanie żarnika. Drugi żarnik znajduje się naprzeciwko strony rury i jest zasilany przez styki. Znacznie bardziej funkcjonalne niż żarówki są świetlówki, które do wytworzenia takiej samej ilości światła jak żarówki zużywają znacznie mniej energii elektrycznej. Wewnątrz rury świetlówki zawarte są pary rtęci, dzięki którym zachodzą wyładowania elektryczne powodujące świecenie warstwy luminforu, pokrywającego wewnętrzną powierzchnię rury. W sklepach elektrycznych można nabyć świetlówki wytwarzające światło o różnych odcieniach koloru białego (i nie tylko). Świetlówki , które wytwarzają światło o barwie białoróżowej mogą służyć m.in. jako światło w pokoju dziecięcym, a świetlówki ze światłem dziennym służą do oświetlenia biurka. Jednym z najlepszych rozwiązań w doborze oświetlenia, będzie żarówka energooszczędna. Mimo wysokiej ceny służyć ona nam będzie przez długi czas. Dodatkowo zużycie energii może spaść nawet do 80%. Żyjemy w dobie ekologii , dlatego stosując w codziennym życiu żarówki energooszczędne mamy ogromny wpływ na ochronę klimatu ziemi. Należy niemniej uważać, gdyż żarówki energooszczędne, inaczej świetlówki kompaktowe mogą być niebezpieczne dla zdrowia ze względu na zawartość rtęci. Dlatego najważniejsze jest, by bezpiecznie je zutylizować, gdy przestaną już działać.