Zasada funkcjonowania żarówki jest powszechnie znana – prąd elektryczny przepływający przez drut oporowy mieszczący się wewnątrz żarówki skutkuje jego natężone nagrzewanie. Rozpalony żarnik (drut) emituje światło. Żarówki są proste w użytkowaniu i nie potrzebują żadnych dodatkowych urządzeń włączających. Do przeznaczenia domowego są produkowane żarówki ze szkła mlecznego różnorodnych form. Żarówki te można stosować w celach oświetleniowych nawet bez jakiegokolwiek abażura czy innej osłony. Prąd elektryczny doprowadzony do końcówek stykowych powoduje rozgrzanie żarnika. Drugi żarnik mieści się naprzeciwko boku rury oraz jest zasilany przez styki. Zdecydowanie lepiej funkcjonalne niż żarówki są świetlówki, które w przeciwieństwie do żarówek potrzebują w dużej mierze mniej energii elektrycznej aniżeli żarówki. Wewnątrz rury świetlówki znajdują się pary rtęci, dzięki którym następują wyładowania elektryczne powodujące świecenie powłoki luminforu, znajdującego się w wewnętrznej stronie rury. Świetlówki występujące w wielu odcieniach bieli oraz w innych kolorach, można znaleźć w każdym sklepie elektrycznym. Świetlówki wytwarzające światło koloru białoróżowego mogą służyć np. jako światło w pokoju dziecięcym, a świetlówki ze światłem dziennym służą do oświetlenia biurka. Jednym z najlepszych rozwiązań w doborze oświetlenia, jest żarówka energooszczędna. Mimo wysokiej ceny służyć ona nam będzie przez długi czas. Dzięki temu zużycie energii spadnie nawet do 80%. Obecnie jest to trend proekologiczny, na który my sami mamy wpływ wspierając ochronę klimatu, kiedy kilkanaście bądź kilkadziesiąt razy dziennie włączamy światło. Trzeba niemniej być ostrożnym, ponieważ żarówki energooszczędne, inaczej świetlówki kompaktowe z powodu zawartości rtęci mogą stać się szkodliwe dla zdrowia. Dlatego najważniejsze jest, że kiedy już wyczerpie się, należy ją bezpiecznie zutylizować.