Zasada funkcjonowania żarówki powinna być znana wszystkim – prąd elektryczny przepływający przez drut oporowy mieszczący się wewnątrz żarówki skutkuje jego silne grzanie. Rozpalony żarnik (drut) wysyła światło. Żarówki są łatwe w użytkowaniu oraz nie potrzebują żadnych dodatkowych urządzeń włączających. Do celów domowych są produkowane żarówki ze szkła mlecznego o różnych ozdobnych kształtach. Żarówki te możemy zastosować w celach oświetleniowych bez dodatkowych osłon lub abażurów. Prąd elektryczny doprowadzony do końcówek stykowych powoduje żarzenie żarnika. Drugi żarnik mieści się naprzeciwko boku rury oraz jest zasilany przez styki. Znacznie lepiej funkcjonalne niż żarówki są świetlówki, które w przeciwieństwie do żarówek potrzebują w dużej mierze mniej energii elektrycznej aniżeli żarówki.W środku rury świetlówki zawarte są pary rtęci, w których następują wyładowania elektryczne wywołujące świecenie warstwy luminforu, znajdującego się w wewnętrznej stronie rury. W sklepach elektrycznych można nabyć świetlówki wytwarzające światło o różnych odcieniach koloru białego (i nie tylko). Świetlówki , które wytwarzają światło o barwie białoróżowej nadają się m.in. jako światło w pokoju dziecięcym, a świetlówki ze światłem dziennym służą do oświetlenia biurka. Jednym z najlepszych rozwiązań w doborze oświetlenia, jest żarówka energooszczędna. Wbrew temu, iż może ona dość drogo nas kosztować, to będzie na pewno długo służyć i jest warta swej ceny. Dzięki temu zużycie energii może spaść blisko 80%. Obecnie jest to trend proekologiczny, na który my sami mamy wpływ wspierając ochronę klimatu, kiedy kilkanaście bądź kilkadziesiąt razy dziennie włączamy światło. Trzeba niemniej uważać, ponieważ żarówki energooszczędne, inaczej świetlówki kompaktowe mogą być niebezpieczne dla zdrowia ze względu na zawartość rtęci. Zatem kluczowe jest, by bezpiecznie je zutylizować, gdy przestaną już działać.