Starość jest jednym z etapów życia człowieka, który jest nieunikniony i prawie zawsze przebiega tak samo. Dużo osób boi się jej, bo wiąże się ona z różnymi, nieodwracalnymi już, zmianami, które wiążą się ze zmianami w wyglądzie, psychice i dolegliwości, jakie niemal zawsze dręczą ludzi w podeszłym wieku. Niektóre z nich to rezultat zaniedbań, jakich dopuszczają się we wcześniejszych latach, chociaż pewne z nich są chorobami uznawane za typowe dla starszego wieku. Tego typu chorobami zajmuje się lekarz geriatra. Starzejące się z wiekiem ciało przechodzi różne zmiany. W wieku starczym spada sprawność, a zaczynają się problemy z koordynacją. Zmienia się wygląd. Twarz pokrywa się zmarszczkami, włosy stają się siwe i wypadają. Postawa robi się pochyła, ciało wiotczeje. Z czasem następują kłopoty ze wzrokiem, ze słuchem, a zwykle oba jednocześnie. U każdego jednak przebiega to w inny sposób. Każdy organizm reaguje inaczej na upływające lata. Wiele osób utrzymuje przez wiele lat sprawność fizyczną i psychiczną. Jest to związane z masą czynników, które mają wpływ na funkcjonowanie organizmu. Wiek przed starczy ma początek po ukończeniu pięćdziesięciu lat, i to jaki styl życia prowadzimy w tym czasie ma ogromny wpływ na nasze życie w późnym wieku. W tym okresie wzrasta zagrożenie zachorowań, ponieważ już wtedy układ odpornościowy i immunologiczny spowalnia swoje funkcjonowanie, czyniąc organizm slaby i bardziej podatny na dolegliwości. Nawet drobne przeziębienie jest dla nich gorsze do zniesienia.