Podeszły wiek jest jednym z etapów życia każdego człowieka, który jest nieuchronny i niemal zawsze wygląda tak samo. Wiele osób boi się jej, bo wiąże się to z pewnymi, nie dającymi się odwrócić przemianami, które łączą się ze zmianami wyglądu, psychiki a także choroby, jakie prawie zawsze towarzyszą w wieku starczym. Wiele z nich to wynik zaniedbań, jakich dopuszczają się w młodości, aczkolwiek pewne z nich są chorobami traktowane za typowe dla podeszłego wieku. Takimi chorobami zajmuje się lekarz geriatra. Starzejący się z wiekiem organizmu przechodzi rozmaite zmiany. W wieku starczym spada sprawność, a zaczynają się problemy z równowagą. Zmienia się wygląd. Twarz boryka się ze zmarszczkami, włosy stają się siwe i wypadają. Postawa robi się pochyła, skóra traci jędrność. Z czasem pojawiają się problemy ze wzrokiem, ze słuchem, a często oba jednocześnie. Każdy jednak przechodzi to w inny sposób. Każde ciało reaguje inaczej na płynące lata. Wiele osób zachowuje przez wiele lat sprawność fizyczną i psychiczną. Związane jest to z masą czynników, które mają wpływ na organizm. Przed starczy wiek ma początek po przekroczeniu pięćdziesięciu lat, i to jaki styl życia prowadzimy w tym okresie ma ogromny wpływ na nasze życie w podeszłym wieku. W tym okresie rośnie zagrożenie zachorowań, gdyż już wtedy układ odpornościowy i immunologiczny spowalnia swoje funkcje, czyniąc organizm slaby i bardziej podatny na dolegliwości. Nawet małe przeziębienie jest dla nich gorsze do przejścia.