Starość jest jednym z etapów ludzkiego życia, który jest nieunikniony i prawie zawsze wygląda tak samo. Wiele osób boi się jej, bo wiąże się to z różnymi, nie dającymi się odwrócić przemianami, które wiążą się ze zmianami w wyglądzie, psychice i dolegliwości, jakie prawie zawsze towarzyszą w wieku starczym. Większość z nich to wynik niedbalstwa, jakich dopuszczają się we wcześniejszych latach, aczkolwiek niektóre z nich są chorobami traktowane za typowe dla starszego wieku. Tego typu chorobami zajmuje się lekarz geriatra. Starzejące się z wiekiem ciało przechodzi różnorakie zmiany. W wieku starczym zaczyna spadać sprawność, a dochodzą zaburzenia równowagi. Zmienia się wygląd. Twarz boryka się ze zmarszczkami, włosy stają się siwe i wypadają. Postawa staje się pochyła, skóra wiotczeje. Z czasem mogą pojawić się problemy ze wzrokiem, ze słuchem, a często oba jednocześnie. U każdego jednak przebiega to inaczej. Każde ciało inaczej reaguje na płynące lata. Wiele osób zachowuje przez wiele lat sprawność fizyczną i psychiczną. Jest to związane z wieloma czynnikami, które mają wpływ na organizm. Przed starczy wiek zaczyna się po ukończeniu pięćdziesięciu lat, i to jaki tryb życia prowadzimy w tym czasie ma duży wpływ na nasze życie w starszym wieku. W tym okresie rośnie zagrożenie zachorowań, ponieważ już wtedy układ odpornościowy i immunologiczny spowalnia swoje funkcje, czyniąc organizm słabszy i bardziej podatny na choroby. Nawet drobne przeziębienie jest dla nich trudniejsze do przejścia.